Kėlimo mašinos veikia kaip inžinerijos pasaulio „stiprus žmogus“, kurio specializacija yra sunkių krovinių pervežimas iš vienos vietos į kitą. Šios mašinos, kurias paprastai sudaro metalinės konstrukcijos, maitinimo sistemos ir valdymo sistemos, gali kelti krovinius vertikaliai arba perkelti juos horizontaliai. Šios įrangos grupė – nuo mažų rankinių{2}}grandinių keltuvų, randamų statybvietėse, iki didžiulių konteinerinių tiltinių kranų jūrų uostuose.
Trys pagrindiniai kėlimo įrangos tipai:
Bokštinis kranas: statybvietės „žirafa“, leidžianti tiksliai kelti{0}}didelį aukštį naudojant atsvarus.
Mobilus kranas: ratinis „transformatorius“, galintis atitraukti strėlę, kad greitai perkeltų vietą ir atnaujintų veiklą.
Ožinis kranas: „geležinis milžinas“ ant bėgių, specialiai sukurtas sunkiosios technikos ir didelės{0}} įrangos pakrovimo ir iškrovimo iššūkiams spręsti.
Pagrindinė šių mašinų paslaptis slypi principe „panaudoti mažą jėgą dideliam svoriui perkelti“:
Skriemulių sistemos dešimtis kartų padidina variklio generuojamą galią.
Hidraulinės sistemos perduoda slėgį panašiai kaip raumenų rinkinys.
Ribiniai jungikliai veikia kaip „saugos smegenys“, užkertant kelią perkrovai ar susidūrimams.